En el contexto de la Guerra de las Malvinas, donde la improvisación convivía con la disciplina militar, la historia de Tom comienza con una decisión personal. El cabo primero Omar Liborio no quiso abandonar al perro mestizo que merodeaba el cuartel de Junín y que ya era parte informal de la rutina de los soldados.

Sin autorización formal, lo hizo subir primero a un camión y luego lo ocultó en un Lockheed C-130 Hércules con destino a las islas. Descubierto en pleno vuelo, ya no había margen para revertir la situación. El animal quedó incorporado de hecho a la unidad y fue bautizado “Tom”, en referencia al Teatro de Operaciones Malvinas.

Lo que comenzó como un acto impulsivo terminó convirtiéndose en una presencia constante en el Grupo de Artillería 101.

Un comportamiento que anticipaba el peligro

Una vez en las islas, Tom dejó de ser una anécdota para transformarse en un elemento útil dentro de la dinámica de combate. Los veteranos coinciden en un punto: el perro reaccionaba antes que los sistemas de alerta frente a la aproximación de aeronaves británicas, especialmente los BAE Sea Harrier.

No se trataba de “instinto sobrenatural”, sino de algo más concreto: sensibilidad auditiva y conductual. Antes de cada ataque, Tom mostraba señales claras —inquietud, ladridos insistentes, búsqueda de refugio— que los soldados aprendieron a interpretar como aviso temprano.

En un entorno donde los segundos podían marcar la diferencia entre la vida y la muerte, esa reacción anticipada permitía:

Preparar las piezas de artillería
Buscar cobertura
Reducir la exposición en campo abierto

No era tecnología, pero sí una alerta empírica confiable.

Compañero en condiciones extremas

Más allá de su utilidad práctica, el valor de Tom fue también emocional. En las condiciones hostiles de las islas —frío constante, humedad, aislamiento— el perro cumplía una función que ningún equipo militar podía reemplazar.

Compartía raciones, dormía en los pozos de zorro y permanecía junto a los soldados durante los bombardeos. En ese contexto, su presencia contribuía a sostener la moral en momentos de tensión prolongada.

En escenarios de guerra, este tipo de vínculos no es menor: actúa como ancla psicológica frente al estrés extremo.

El 11 de junio: el final en combate

El 11 de junio de 1982, durante una jornada de intensos ataques aéreos y bombardeos, la posición del Grupo de Artillería 101 fue alcanzada.

En medio del fuego cruzado, Tom permaneció en la zona de los cañones. Una combinación de metralla y disparos lo hirió de muerte.

No hubo evacuación ni posibilidad de asistencia. Sus compañeros lo enterraron allí mismo, en el terreno que había compartido con ellos durante semanas. El gesto fue simple, pero significativo: lo envolvieron en una manta, replicando el protocolo que se aplicaba a los caídos.

Memoria y reconocimiento

Con el paso del tiempo, la historia de Tom se consolidó dentro del relato oral de los veteranos. No como mito, sino como experiencia vivida.

Hoy existen homenajes concretos:

Un monumento en Ascensión (Buenos Aires)
Una representación en el Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur

Su figura sintetiza algo específico de la guerra: la combinación de improvisación, humanidad y adaptación en condiciones límite.