Pasar una tarde corriendo por el parque o explorando senderos arbolados es uno de los mayores placeres de la vida canina, pero el regreso a casa suele esconder una amenaza silenciosa adherida a su piel. Al acariciar a tu compañero detrás de las orejas o en la zona del cuello, de pronto sentís un pequeño bulto firme y redondeado que no estaba allí el día anterior. La presencia de garrapatas en perros es un desafío constante para las familias humanas, especialmente con la llegada de las estaciones cálidas y el incremento global de las temperaturas. Estos artrópodos hematófagos no solo causan una molesta irritación local o dermatitis por picadura, sino que actúan como vectores biológicos capaces de inocular patógenos letales directamente en el torrente sanguíneo de nuestros animales.

El peligro silencioso de las enfermedades vectoriales

El verdadero riesgo de estos ectoparásitos radica en su capacidad para transmitir las denominadas Enfermedades Vectoriales Caninas (CVBD, por sus siglas en inglés). Patologías como la Erliquiosis, la Anaplasmosis y la Babesiosis son causadas por bacterias y protozoarios que destruyen los glóbulos rojos o afectan a las plaquetas, provocando cuadros graves de anemia, hemorragias e insuficiencia orgánica. Según las directrices oficiales establecidas por el Consejo Científico Europeo de Parásitos de los Animales de Compañía, las garrapatas de la familia Ixodidae requieren estar fijadas al hospedador entre 16 y 24 horas antes de que comience la transmisión efectiva de la mayoría de estos agentes infecciosos. Por este motivo, la inspección visual diaria es una barrera de defensa fundamental para la salud de las mascotas.

El impacto del cambio climático y la coexistencia con otros ectoparásitos

La estacionalidad de los parásitos ha cambiado de manera drástica en los últimos años debido a la urbanización y las alteraciones meteorológicas. Un análisis bibliométrico global publicado en la revista científica Ciencia Latina advierte sobre un incremento sustancial en la proliferación y distribución geográfica de los vectores debido a que los inviernos más cortos permiten su supervivencia durante todo el año. Además, es muy habitual que las infestaciones por garrapatas coexistan con la presencia de pulgas en perros. Las pulgas de perro (Ctenocephalides canis) añaden una carga de estrés inmunológico significativa, induciendo cuadros severos de Dermatitis Alérgica por Picadura de Pulga (DAPP), lo que obliga a desarrollar planes de desparasitación integral que abarquen tanto el espectro de insectos como el de ácaros.

Protocolo correcto de extracción y prevención continua

Si encontrás un parásito adherido a la piel de tu mascota, jamás debes intentar removerlo utilizando alcohol, querosén, aceite o quemándolo con un fósforo, ya que estas prácticas provocan que el artrópodo regurgite sus fluidos gástricos infectados dentro del tejido del animal. La Food and Drug Administration (FDA) detalla que la forma segura consiste en utilizar pinzas de punta fina, sujetar al organismo lo más cerca posible de la superficie cutánea y traccionar de forma perpendicular, constante y uniforme hacia arriba, desinfectando la zona de manera posterior.

Recordá que este texto tiene fines orientativos. El uso de collares, pipetas o comprimidos masticables de última generación debe ser pautado y supervisado por un médico veterinario de cabecera, quien seleccionará el principio activo adecuado considerando la edad, el peso y el estilo de vida de tus perros.